4 – Жовтня – Всесвітній день захисту тварин прийнято відмічати у день смерті Святого Франциска – шанованого католицького угодника, який вважався заступником та покровителем усіх беззахисних, у тому числі і тварин, який, у 1979 року, був проголошений святішим Отцем Іваном Павлом ІІ патроном всіх екологів. 
Рішення про щорічне святкування такого дня 4 жовтня було прийнято ще у 1931 року учасниками Міжнародного конгресу прихильників руху із захисту природи, який проходив в Італії. Це рішення підтримали організації, створені з метою захисту тварин у різних країнах світу. В цей день проводять різноманітні заходи з метою підвищення суспільної свідомості та активності громадян щодо захисту тварин.